생후 2개월 된 아들이 울고 보챈다는 이유로 상습적으로 폭행‧학대해 죽게 한 20대 아빠가 구속돼 재판에 넘겨졌다.
13일 울산지검에 따르면 경남에 사는 A씨(29)는 평소 아내와 함께 집에서 컴퓨터 6대를 돌리며 온라인 게임 아이템을 모으는 일명 ‘아이템 채굴장’을 운영했다. 부부는 취득한 게임 아이템을 거래 사이트에서 판매, 그 수익으로 생계를 유지했다.
A씨 부부는 지난해 11월 초 아들을 낳았다. 그러나 두 사람은 아들을 양육하기 보다는 돈 버든데 거추장스러운 애물단지 취급을 했다.
A씨는 수천만원의 대출금으로 채권 추심업체에서 압박을 받는 등 스트레스가 심해지는 상황이 되자, 어린 아들을 원망하기 시작했다. 아들을 돌보면서 게임 아이템을 모으는 작업을 제대로 하지 못해 수입이 줄었다고 생각한 것이다.
그는 지난해 12월 하순부터 올해 1월18일까지 아들이 울고 보챌 때마다 움직이지 못하도록 수건 2장으로 아들의 상반신과 하반신을 묶었다. 어린 아들은 하루에 10시간 이상이나 수건으로 묶여있을 때가 많았다. 나중에 확인된 사실이지만, 이때 A씨가 힘껏 묶는 바람에 아들의 갈비뼈 여러 개가 부러졌을 정도다.
A씨는 올해 1월18일 오전 2시쯤 휴대전화로 게임을 즐기던 중 아들이 깨 울며 잠을 자지 않자 머리뼈가 골절될 만큼 주먹으로 머리와 얼굴을 3차례 강하게 때렸다.
당시 병원으로 옮겨진 아들은 머리뼈 골절과 뇌출혈 등으로 이틀 후 숨졌다. A씨는 경찰 조사에서 "싱크대에서 아들을 떨어뜨렸다"고 진술했으나, 이후 검찰 조사에서 계속된 추궁에 범행을 자백했다.
A씨의 학대 행위는 하루에 15시간, 한 달 가까이 이어졌지만 엄마는 아빠의 학대행위를 보고 말이지 않고 방관했다. 아들이 고통스럽게 숨지는 날에는 잠을 자고 있었던 것으로 조사됐다.
검찰은 아동학대치사와 아동학대 혐의로 A씨를 재판에 넘겼다.
